„To szaleństwo, on wciąż jest w świetnej formie”: fenomenalny powrót Manny’ego Pacquiao na ring w wieku 46 lat

Filipińczyk Manny Pacquiao , który w wieku 46 lat wracał na ring po czteroletniej przerwie , sprostał Amerykaninowi Mario Barriosowi, nad którym myślał, że górował. Jednak sędziowie w sobotę, przy buczeniu na MGM Grand Garden Arena w Las Vegas, ogłosili remis.

Jeden z sędziów dał Barriosowi przewagę 115-113, ale dwóch pozostałych nie potrafiło wskazać zwycięzcy (114-114). Barrios obronił więc pas WBC wagi półśredniej, mimo że Pac-Man wykazał się ogromnym duchem walki jak na weterana, który zmierzył się z bokserem młodszym od niego o 16 lat, a więc w szczytowej formie.

„Myślałem, że wygrałem walkę. Była zacięta. Mój przeciwnik był bardzo silny. Ale to była świetna walka” – powiedział Pacquiao, gdy ogłoszenie remisu wywołało gwałtowną reakcję tłumu, który w pełni popierał Filipińczyka.

„Próbowałem znaleźć sposób na dokończenie walki, ale mój przeciwnik był naprawdę silny. Zadawał ciosy w kombinacjach i obronie, więc było ciężko” – dodał mężczyzna, który w swojej karierze zdobył pasy w ośmiu różnych kategoriach wagowych.

Były senator i kandydat na prezydenta Filipin rozpoczął mocno, wyprowadzając serię ciosów, dalekich od łagodnego wojownika, jakim był w swojej ostatniej walce sprzed czterech lat, kiedy to przegrał na punkty z Kubańczykiem Yordenisem Ugasem.

Jednak dzięki lekkiemu zmęczeniu Pacquiao, Barrios odzyskał kontrolę pod koniec walki, uniemożliwiając Filipińczykowi realizację marzenia o zostaniu najstarszym mistrzem wagi półśredniej w historii.

„Myślałem, że mi się upiekło” – powiedział Barrios. „Ale i tak chylę czoła przed Mannym. To był zaszczyt dzielić z nim ring, z kimś tak doświadczonym, kto osiągnął tak wiele w tym sporcie. Zostawiliśmy w ringu wszystko”.

Barrios, który zremisował dwa razy od czasu walki z Amerykaninem Abelem Ramosem w listopadzie ubiegłego roku, nie zrobił na nim większego wrażenia. Przyznał, że był pod wrażeniem niezwykłych pokładów energii i wytrzymałości Pacquiao, który stoczył 73. walkę w karierze (62 wygrane, 8 porażek, 3 remisy).

„To szaleństwo (...) on wciąż jest taki silny. Jego wyczucie czasu, rytm, wszystko” – powiedział.

Obaj bokserzy zgodzili się, że rewanż powinien się odbyć, przy czym Pacquiao otrzymał zwolnienie od WBC na tę walkę, co pozwoli jego byłym mistrzom walczyć o tytuł po zakończeniu kariery.